Friedel se retira del fútbol

Bradley Howard Friedel se retira del fútbol a los 44 años de edad. 

Nacido un 18 de mayo de 1971 en la ciudad de Lakewood (Estados Unidos). En su época de adolescente jugó varios deportes como el fútbol, baloncesto y tenis donde se destacó en los tres, además fue elegido como el Mejor Atleta de 1989 en la secundaria. Tras triunfar en el fútbol universitario en 1993 dejó la UCLA para convertirse en profesional: Sus primeros intentos para sumarse al Nottingham Forest y Newcastle United fueron frustrados debido a la negación del permiso de trabajo del gobierno. Al ocurrir esto, Friedel firmó un contrato con la USSF para poder representar a la selección nacional ya que se aproximaba la Copa Mundial de Fútbol de 1994, luego del torneo volvió a buscar un club. En 1995, en calidad de préstamo, se quedó con el Brøndby IF de la SuperLiga Danesa donde no logró disputar ni un partido. 

Mientras, él seguía disputando torneos con su país. Continuando la búsqueda, el próximo equipo era el Sunderland, no logró concretarse el pase por mismos motivos del gobierno británico. 

Finalmente su agente negoció una transferencia por $1.1 millones de la USSF al Galatasaray de Turquía. En 1996 fue traspasado al Columbus Crew de la MLS, allí fue suplente un tiempo pero ya para el final de la temporada había jugado 9 partidos en los cuales concedió 7 goles. Por el mes dos de 1997 el portero firmó un contrato con el elenco estadounidense y fue nombrado titular, él formó parte del Equipo Estelar de la MLS y lo nombraron como el Portero del Año.

Tiempo más tarde del año 1997 fue fichado por el Liverpool, realizó su debut ante el Aston Villa el 28 de febrero de 1998 y aunque su principio fue exitoso, poco después hubo problemas para adaptarse al elenco titular motivo por el cual en noviembre del 2000 fue fichado por el Blackburn Rovers de Graeme Souness como agente libre. Friedel tuvo grandes actuaciones las que permitieron el ascenso del equipo a la Premier League y asegurar la permanencia por los siguientes tres años. Las 15 porterías invictas le permitieron ser el Jugador del Año en Blackburn y además, ser seleccionado en el Equipo Ideal de la Premier League. El 21 de febrero de 2004 en un partido como visitante ante el Charlton Athletic anotó un gol al minuto 90, con este tanto el marcador se ponía 2-2 pero minutos más tarde el local lo ganó por 3-2. 

'El 1' continúo su carrera en el Blackburn hasta finales de la temporada del 2008 a todo esto él había declarado: "No fue una decisión difícil. Blackburn Rovers es mi hogar. Este es mi club y tengo una afinidad especial con él". 

A dichas instancias del 2008 se unió a la plantilla del Aston Villa por 3 años, realizó su debut un 2 de agosto ante el Reading FC. Friedel rompió el récord de mayor cantidad de partidos consecutivos jugados en la Premier League por un jugador el 30 de noviembre de 2008 luego de completar su partido número 167 en un empate 0-0 ante el Fulham. Para el 16 de enero del 2011 ya acumulaba 250 partidos consecutivos en liga.

 Al caducar su contrato con el Aston Villa, Friedel fichó por dos años con el Tottenham el 3 de julio de 2011. Debutó ante el Manchester United, y en la campaña 2011/12 se convirtió en el portero de mayor edad en jugar un partido de Premier League. A pesar de la contratación de Hugo Lloris, tuvo un rol titular a los 41 años en la temporada 2012/13. Los números indican una racha de 310 partidos consecutivos jugados como titular en la Premier League desde mayo de 2004 hasta octubre de 2012, cuando Villas-Boas escogió a Lloris como portero titular. 

En tanto al plano internacional, desde sus comienzos fue importante para la Selección de Estados Unidos, es el tercer portero con más partidos jugados con 82 presentaciones (por detrás de Keller y Meola). Debutó en un amistoso ante Canadá en 1992 y terminó sin recibir goles. Participó de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, Copa Mundial de Fútbol de 1998 y Copa Mundial de Fútbol de 2002, en esta última competición se ganó el apodo "la Muralla Humana" de los aficionados tras tapar dos penales durante el tiempo reglamentario. El 7 de febrero de 2005 anunció su retiro de la Selección Nacional. 

A continuación: Las mejores tapadas de Friedel en las temporadas 2010, 2011, 2012 y 2013. 

Un 14 de mayo de 2015, Friedel anunció su retiro del fútbol profesional para finales de temporada y llegó el momento. En aquella conferencia de prensa dejó las siguientes palabras: "Estoy enormemente orgulloso de lo que he logrado en mi carrera. Cuando empecé este viaje nunca podía haber llegado imaginar que sería tan largo. Echaré de menos la interacción diaria con el cuerpo técnico y con el resto de compañeros. No hay nada como ser futbolista, pero creo que es el momento de dejarlo".